Bericht der Stadt Neumarkt
Wie erst jetzt der Stadtverwaltung bekannt wurde, ist der gebürtige Neumarkter Helmut Viertl im Alter von 86 Jahren in Burghausen verstorben. Kulturamtsleiterin Barbara Leicht weist darauf hin, dass der Verstorbene eine der Größen im Bereich der Jazz-Veranstaltungen in Deutschland war:
„Er hat 1970 mit dem Musiker Joe Viera die Internationale Jazzwoche Burghausen ins Leben gerufen und damit eine großartige Veranstaltung im Bereich des Jazz geschaffen, deren Strahlkraft weit über die Grenzen Bayerns und Deutschlands hinausreicht.“
Der gebürtige Neumarkter war in den frühen 1960er Jahren als Gerichtsvollzieher nach Burghausen an der Salzach versetzt worden. Die Idee für das Festival wurde laut eigener Angabe von Viertl beim gemeinsamen Warten mit dem Münchener Saxophonisten Joe Viera auf den Zug am Bahnhof Burghausen geboren. Das Ergebnis war die erste Ausgabe der Jazzwoche Burghausen im Jahr 1970. Danach organisierte er über ein Vierteljahrhundert lang dieses viel beachtete Festival, zu dem viele Größen des Jazz wie Ella Fitzgerald, Count Basie, Baden Powell, Chet Baker, Jamie Cullum und viele mehr gekommen waren.
Für sein Engagement, ein solch erfolgreiches Festival in einer kleineren Stadt mit rund 20.000 Einwohnern zu etablieren, erhielt schließlich 2022 sein Verein Interessengemeinschaft Jazz Burghausen e. V. den Oberbayerischen Kulturpreis. Viertl selbst war ebenfalls musikalisch unterwegs und spielte in den 1950er Jahren als Vibraphonist in einer Band. „Für mich war es völlig überraschend, dass der Gründer und Initiator der Burghausener Jazzwoche ein Neumarkter gewesen ist“, bekennt Oberbürgermeister Thomas Thumann.
„Wir hatten 2010 eine Stadtratsdelegation aus Burghausen unter der Leitung des langjährigen 1. Bürgermeisters Hans Steindl bei uns in Neumarkt zum Thema Nachhaltigkeit zu Gast. Dabei wurde einiges an Verbindungen und Ähnlichkeiten angesprochen, so etwa, dass beide Städte die Landesgartenschau schon einmal ausgerichtet haben und dass es sogar einen Besuch des Neumarkter Stadtrates bei der Landesgartenschau im Jahr 2004 in Burghausen gegeben habe. Auch die Jazzwoche kam zur Sprache als überregional bedeutsame Veranstaltungsreihe.
Aber dass es sich bei dem Gründer des Festivals um einen Neumarkter handelt, der es zusammen mit Joe Viera aus der Taufe gehoben und ein Vierteljahrhundert geleitet hat, war damals nicht bekannt gewesen. Umso mehr blicken wir dankbar auf das von Helmut Viertl geschaffene Lebenswerk in Burghausen.“